les tours

gennaker a écrit:Lorsque le major William C. Lee, chef du tout nouveau Parachute Provisionnal Group découvre en juin 1940 au New York World's Fair deux immenses tours de 76 mètres servant d'attraction pour offrir des descentes vertigineuses aux amateurs de sensations harnachés à une nacelle, il comprend tout de suite l'utilisation qu'il peut en faire pour la formation du test Platoon de parachutistes en cours de formation à Fort Benning. Il envoie durant l'été 1940 les 48 hommes du test platoon "s'amuser" avec ces tours à Heighstown, New jersey, avant de convaincre le War Department d'en faire l'acquisition dans le cade de l'effort de guerre. Le 14 aout 1940, l'armée les achète pour 75 000 $.
Ainsi ces deux tours métalliques à quatre bras, hautes de 250 pieds, un peu plus de 76 mètres, se retrouvèrent elles à Fort Benning Georgia. Deux autres similaires furent construites. Ces 4 tours reçurent les dénominations de A-B-C et D Towers.

Elles furent naturellement modifiées pour permettre des exercices spécifiques permettant aux apprentis paratroopers d'expérimenter au plus près les sensations de descente sous voilure, comment s'orienter, maitriser sa descente et son attérissage. Elles devinrent une composant fondamentale dans la phase 3 (C-Stage) des 4 semaines de formation des parachutistes.

Chaque tour disposait donc de 4 bras, mais seulement 3 étaient utilisés simultanément pour éviter les risques de collision en cas de coup de vent.

Sur la Tour A, le trooper était hissé dans un harnais, puis relâché à une vitesse similaire à celle d'une descente sous parachute.
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Sur la Tour B, le trooper était attaché à un harnais connecté à un parachute lui même retenu par des câbles qui guidaient la descente du parachutiste, à la vitesse ad hoc.
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La Tour C était la plus effrayante et ressemblait un peu à un saut à l'élastique ; le trooper était dans un harnais, connecté à un câble et à un harnais en élastique. Il était hissé au sommet des tours, puis relâché. Il devait alors de lui même détacher l'élastique qui, arrivé en bout de course, était relayé par le câble. Le trooper expérimentait ainsi le choc de l'ouverture... il poursuivait sa descente à la vitesse normale d'un saut en parachute.
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La Tour D était équipée de parachute gonflée par des baleines. Le trooper y était harnaché et hissé au sommet, puis relâché. iI devait guider sa descente en tirant sur les suspentes, le parachute étant toujours retenu par des câbles...
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Trois de ces tours sont encore debout à Benning. Deux sont opérationnelles, la quatrième est tombée lors d'un ouragan dans les anées 70....

gennaker a écrit:Test platoon premeirs essais à Heightstown New Jersey, aout 1940 ; on voit bien la configuration originale de ces tours, attraction de la New York Worlds fair....
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Benning ; ce trooper est hissé dans son harnais, avant d'être relâché et d'expérimenter la descente....
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Vue générale des quatres postes d'une tour en exercice en config Benning... Jo, ce sont des gars du 507 selon Morgan....
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USAAF-Collection a écrit:Voici d'autres photos trouvées sur Internet, où, je ne sait plus exactement !

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